Jesus Christus ist nicht nur eine Schlüsselfigur innerhalb der Offenbarung. Gleichzeitig ist er auch der Auftraggeber der Schrift. Er zeigt sich in der Offenbarung als Lamm Gottes, das die Sünden der Welt getragen hat und dafür von Gott, dem Vater, mit Herrschaft belohnt wird. Laut der Offenbarung regiert Jesus als Herrscher der Welt und wird eines Tages wiederkommen, um die Menschheit zu richten.
Offenbarung 1
In Offenbarung 1,1-3 berichtet der Verfasser von einem Auftrag, den er von Gott bekommen hat: Er soll das Buch der Offenbarung aufschreiben. Er bezeichnet die Offenbarung in einer Art eigener Überschrift als „Offenbarung von Jesus Christus“, die Gott selbst ihm gegeben hat.
In diesem Buch will er die Botschaft von Jesus Christus und alles, was er von ihm gesehen hat, weitergeben. Jesus Christus spielt also in der Offenbarung eine wichtige Hauptrolle.
Anschließend erfahren wir, dass die Offenbarung an sieben Gemeinden gerichtet ist.Den Auftrag, sie zu schreiben, hat der Autorin einer Vision von Jesus Christus selbst bekommen(Offenbarung 1,13-20). Jesus Christus ist also nicht nur einer der Protagonisten, sondernlaut Verfasser auchder Auftraggeber des Buches.
Die Situation der Christen zur Zeit der Abfassung der Offenbarung
Zur Zeit der Abfassung der Offenbarung befanden sich die Christen der ersten und zweiten Generation in einer herausfordernden Situation. Sie wurden wegen ihres Glaubens verfolgt. Die sieben angeschriebenen kleinasiatischen Gemeinden waren vermutlich ursprünglich von Paulus und seinen Mitarbeitern gegründet worden. Sie alle kämpften mit der Verfolgungssituation und anderen Fragen des Glaubens. Ganz grundsätzlich mussten sie sich mit der sie umgebenden Kultur auseinandersetzen. Sie alle erwarten aber auch die baldige Wiederkunft von Jesus Christus und seine Einsetzung als Herrscher über die Welt.
Der Verfasser der Offenbarung ermutigt und ermahnt die einzelnen Gemeinden in seinem Schreiben. Er überbringt ihnen jeweils eine Botschaft von Jesus Christus selbst. Dabei verwendet er für die Beschreibung von Jesus und seiner Funktion unterschiedliche Bilder.
Jesus ist …
...das Lamm
An unterschiedlichen Stellen bezeichnet der Verfasser der Offenbarung Jesus als Lamm oder Lamm Gottes (z. B. Offenbarung 5,6, Offenbarung 6,16).
Dieses Bild geht auf Opfervorstellungen im Alten Testament zurück. Zum ersten Mal brachte das Blut eines Lammes den Israeliten beim Auszug aus Ägypten Schutz. Sie strichen es an ihre Türpfosten und so ging der Todesengel Gottes an ihren Häusern vorüber. Später spielten die Opferlämmer im Tempel eine wichtige Rolle, zum Beispiel am Versöhnungstag der Israeliten. In Jesaja 53,7 wird ein Lamm beschrieben, das stellvertretend für die Sünden der Welt stirbt. Die frühen Christen haben den Tod von Jesus als eine Erfüllung dieser Verheißung gesehen.
Innerhalb der Offenbarung wird oft von der Leidensbereitschaft und Bescheidenheit des Lammes (also von Jesus) gesprochen. Diese verleihen dem Lamm eine besondere Würde (Offenbarung 5,9). Weil das Lamm für sie am Kreuz gestorben ist, haben die Christen in den Gemeinden der Offenbarung die Möglichkeit, an der Königsherrschaft Gottes teilzuhaben (Offenbarung 20,6).
...der Beauftragte Gottes
Eng verbunden mit dem Bild des Lammes ist die Beschreibung von Jesus als Beauftragtem Gottes. Gott hat durch den Tod von Jesus Christus am Kreuz die Menschen aus dem Machtbereich des Bösen gerettet. Damit hat Jesus Christus seinen Auftrag, den er von Gott hatte, erfüllt. Auch in den anderen Büchern der Bibel, z. B. den Evangelien, lesen wir davon, dass Jesus zu diesem Zweck auf die Erde kam (z. B. Matthäus 20,28).
...der Erstgeborene von den Toten
Jesus wird wegen seines Todes und seiner Auferstehung in der Offenbarung auch als Erstgeborener von den Toten bezeichnet (Offenbarung 1,5). Das bedeutet: Er hat eine besondere Macht als Herrscher über die Welt.
...Herr und Herrscher
In der Offenbarung wird außerdem beschrieben, dassJesus Christus als das Lamm Gottes von seinem Vater im Himmel auf den Thron gesetzt wird (Offenbarung 3,21). Jesus Christus ist damit Herr und Herrscher über die Welt und die Geschichte der Menschen. Wichtig ist dabei: Er herrscht bereits jetzt und wird in Zukunft zurückkommen und diese Herrschaft sichtbar machen.
...Richter
In Offenbarung 19,11ff wird Jesus als ein gerechter Richter beschrieben, der in Gerechtigkeit kämpft. Am Ende der Zeiten wird er kommen und als Weltenrichter alle Menschen nach ihren Werken richten (Offenbarung 22,12).
...derjenige, der war, der ist und der kommen wird
Durch die ganze Offenbarung hinweg wird Jesus Christus als Herrscher über die Welt und Zeit beschrieben. Er ist derjenige, der schon immer war. Er begleitet die Gemeinden in ihrer aktuellen Verfolgungssituation und wird am Ende der Zeiten wiederkommen. Damit wird er den Tod ein für alle Mal besiegen. Er ist Gott, der war, der ist und der kommt. Wenn er wieder auf die Erde kommt, wirdsein Auftrag von Gott zur Rettung der Welt vollendet werden.
Ermutigung für die Gemeinde: Bleibt dran am Glauben!
Mit all den Bildern von Jesus als Herrscher ermutigt der Verfasser der Offenbarung die Gemeinden, am Glauben festzuhalten. Sie sollen sich nicht davon abbringen lassen, Jesus nachzufolgen. Weil Jesus Christus der Herr ist, sollen sie sich auch nicht fürchten. Denn Jesus Christus wird sie für ihre Treue belohnen (Offenbarung 2,10).
Katharina Sophia Trostel
Evangelische Landeskirche Württemberg